剛剛開始投資的新手可能會聽到這些投資產品，但是卻傻傻搞不清其中的分別。在這篇文章，我會介紹什麼是股票、共同基金和ETF。
股票
股票是你擁有一間公司的所有權憑證。假設小羊買了蘋果公司的股票，他就成為了蘋果公司的股東。小羊說自己是蘋果公司的老闆也不為過，因為他的確擁有左右公司決定的權力（當然前提是他的股份夠多）。
你可能會問，為什麼公司要發行股票呢？
小羊用$10000開了一間生果店，憑着過人的挑水果實力和管理水果店的能力，一年內就回本，並賺了$5000，盈利率達到50%。然而生果店的規模限制了盈利速度，於是小羊決定籌集資金擴張生果店，發行三張股票，每張售$15000，小羊自己擁有一張。小羊找到了兩位朋友，小狼和小貓，他們每人買了一張股票，成為了生果店的股東。現在小羊、小狼和小貓每人有三分之一的股權，生果店的市值為$45000。生果店擴張後，一年內賺了$30000，盈利率達到75%，每位股東帳面上多了$10000。小貓找到更好的生意機會，決定撤資，將一張股票賣給了小豬，套現了$10000。
在上述的故事中，小羊是創業者，小狼、小貓和小馬是投資者。小羊因成功籌集資金而能提高自己的獲利；後者因為投資小羊的生果店而能夠分享小羊努力的成果。這就是股票的原理。
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共同基金
共同基金是將一群人的資金集結起來，然後投資在不同工具，如股票、債券、黃金等等的一種投資工具。
共同基金的吸引之處在於它由專業的基金經理人管理，亦有研究團隊深入研究市場，比一般對投資不甚了解的投資者更有可能作出正確的決定。另外，投資基金亦能讓你的風險更為分散，因為一般而言基金除了投資股票，亦會投資其他商品。對於投資者來說，付出幾%的管理費就能得到專業的服務，可謂省時省力。除此以外，購買基金的門檻較低。假設你的資金為$20000，很有可能你只能買幾間公司的股票，但購買基金就有可能一次過買到不同公司的股票。
你很看好小羊生果店的業務，但亦不想錯過小貝電商的盈利，偏偏這時候小馬電車異軍突起，你手上只有$10000，只能買一間公司的股票。小黑拍了拍你的肩膊，「你想買的股票我們基金都有，現在只要$10000，你就可以買到這三間公司的股票，我會替你盯着這三間公司的表現，作出買賣決定」，於是你就答應了。小黑每年收取2%的管理費，但因為你賺到錢，所以就也覺得沒甚。後來有一年，股市笨豬跳，小黑共同基金也難逃大跌的命運，但是該付的2%管理費還是要付，這時候你才發現2%管理費也是不少的一筆錢。
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ETF
如果股票是爸爸，基金是媽媽，那麼ETF就是兒子般的存在。ETF的全名為Exchange-Traded Fund，中文稱交易所買賣基金。 ETF既有可以在股票市場買賣的優點，亦有基金投資不同公司的特徵。
上世紀80年代，共同基金大行其道，管理費高卻不能總是達到投資者的理想回報，本金不多的投資者怨聲載道，卻苦無更好的投資機會，只好繼續把錢放在共同基金裏。在這個背景下，第一個ETF在1990年於加拿大誕生。而美國第一個ETF出現在1993年，名為SPY，這個ETF的唯一目標就是追蹤標普500指數的表現，為現今管理資產及流通量最高的ETF。
由於ETF只是被動地追蹤指數的表現，所以省卻了基金管理人及研究團隊的費用。投資者只需要付出以往基金管理費的幾十分之一作為ETF的管理費，令報酬率得以提高。後來人們漸漸發現，追蹤指數的ETF回報率竟然比大多數的共同基金來得好，而且管理遠低的多，於是便開展了ETF的黃金時代。
直至ETF推出快20年，人們又開始尋找更好的投資機會，2008年第一個主動型ETF（YYY)正式面世。不同於被動型ETF，主動型ETF的目標並不是要模擬指數，而是要戰勝指數，因此主動型ETF的管理費亦相對較貴，但是還是比共同基金的來得便宜，所以對投資者的吸引力非常大。以往，不少人認為主動型ETF的回報難以超越被動型ETF，但近年來主動型ETF的表現讓大家跌破眼鏡。有女股神之稱的Catherine Wood創辦了方舟投資，旗下的多隻ETF均有令人驚艷的表現，以ARKK為例，近五年的平均年回報率達40%，遠超標普500指數及納斯達克指數同期的表現。
比較股票、共同基金和ETF
新手應該買哪一種呢？
先買ETF
對新手而言，選中一間好公司的股票並不簡單。尤其是對於沒有太多時間深入研究公司的投資者，要選中一間好公司就更加難。我會建議把一半的資金投入ETF。為什麼是ETF，而非共同基金呢？因為歷史證明大多數的基金並不能跑贏大市，而且基金的管理費昂貴，進一步減低投資者回報。相反， ETF （無論是主動型ETF還是被動ETF ）管理費相對較低。
股神巴菲特告訴妻子，他死後90%的錢要買追蹤標普500指數的ETF。因為大部分人並不具備選出一隻能跑贏大市的股票的好眼光。而且，不是每個人都有時間盯盤、分析股票。從時間的機會成本來說，選購ETF也是更為划算的。
可以買股票，但要慢慢來
然而，這並不是說新手就不應該買股票。我認為剛開始接觸股票的你可以慢慢買進想買的股票，就算一開始就輸錢也沒關係，誰沒有在股市交過學費。但是如果一下子投入太多，又不幸虧損，就可能對股票產生抵觸心態（我曾經試過）。我非常推薦大家看這篇【股票攻略】6個新手買股票會犯的錯誤！第5個不改過來一輩子都賺不到大錢。
如果對買甚麼股票沒有概念，可以在標普500指數內面的500間公司裏面選，或者是從自己喜歡的公司選。小羊是一個修圖師，他平常經常用到Photoshop和Illustrator，於是他買了Adobe，他是素食主義者，於是他買了Beyond Meat。注意！這只是一種選股的思路，即使是你非常喜歡的公司，也要認真研究公司的其它方面，例如財政狀況。
甚麼價位買
如果決定買進ETF的話，不要等，先買進一點再說。因為歷史證明「 the market always go up」，長遠來說市場永遠都是上升的。如果永遠在等待一個合適的機會買進，可能永遠都等不到。讓你真的等到了，你又可能期望它再跌一點點，周而復始，你可能始終沒有買進。我自己的做法是，無論買股票還是ETF，我決定買的那一刻就會買進兩成，剩下的80%可能會在一個月內慢慢補齊。
假設今天我要買10股蘋果，我不會一下買進10股，因為有可能會買在高點，我會先買兩股，剩下再等待時機，慢慢買進其它8股。如果一個月內也沒有買齊，也沒有等到我理想的價錢，我會直接買齊。因為一直等低點，有可能一輩子都等不來。
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